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Résumé :
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Le point sur les bactériophages ou phages, des virus qui infectent uniquement les bactéries, et sur la phagothérapie qui les utilise à des fins thérapeutiques : les débuts de la phagothérapie dans les années 1910-1920 et les raisons de son abandon ; les apports des recherches en biologie moléculaire sur les bactériophages ; les cycles de développement des phages virulents ou lytiques et des phages tempérés ou lysogéniques ; les mécanismes pouvant induire une évolution des bactéries et des virus lors du processus infectieux ; la place faite à la phagothérapie en Géorgie, en Russie, en Pologne et en France ; les travaux de recherche et les essais cliniques réalisés au 21e siècle sur l’efficacité des bactériophages dans le traitement de l’otite chronique, de diarrhées infantiles, de brûlures infectées, d’infections pulmonaires chez les patients atteints de mucoviscidose ainsi que sur leur utilisation thérapeutique pour améliorer l’efficacité des antibiotiques. Encadrés : les diverses utilisations des bactériophages ; les mécanismes de défense des bactéries contre les phages.
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